豊臣秀吉くんの日記：第88回　そういう国だから

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天正一九年六月朔日

「独り属国の使いが未だ至らないのは、どういうことか。」

明朝廷は、皇帝（万暦帝）二九歳の御前にて朝鮮を大いに疑った。

「時に日本に在った我が国の許儀後が、密かに報じて言いました。倭人は中国を犯そうと謀り、そうして朝鮮人に入貢して質とし、且つ引導を為すと喧（やかま）しく言う、と。」

「南客・陳申は琉球国より帰って曰く、倭人は朝鮮をもって先鋒となし、まさに中国を寇（こう：侵略）せんと。」

「南辺の将吏もまた朝鮮が倭と通謀することを伝えた。琉球国もまた使いを遣わして特に奏して言う。」

「既に国中、衆人に伝播され、本朝（中央の朝廷）は誹（そしり）を受けるに至った。この罪、朝鮮に問うことを欲します。」

「異議なし。」

「異議なし。」

「異議あり。」

閣老（宰相）・許国（きょ こく）が言う。

「吾はかつて朝鮮に使いし、その至誠は大いに仕えることを知る。断じて倭に与（くみ）することはないだろう。」

「使いに行かれたのはいつでしたか。」

「先帝（隆慶帝）の時、およそ二五年前である。」

閣臣（かくしん：大臣）以下、皆笑う。

その時、後ろより前に進み出る臣あり。

「恐れながら、只今礼部（らいぶ：官庁の一つ）から急の報せがありました。」

「何だ。」

「朝鮮より聖節使（明皇帝の誕生日を祝す使節）・金応南の行が到着したとのこと。」

場は響動（どよ）めき、許国は皇帝を振り返った。

 

「日本は大明を攻めようと欲しています！」

対馬島主・宗義智二四歳は海を越えて、釜山浦（プサンポ）に至る。そうして辺将に訴えた。

「まだいたのか。帰れと言ったはずだ。」

辺将は呆れた。

「このこと、急ぎ大明に報せてください。」

「何のために。」

「貴国の地方に一様に禍（わざわい）をもたらすのですよ！」

義智は強く迫った。

「わかった、わかった。急ぎ漢城（ハンソン）に馬を走らせ、王様（宣祖）に告げよう。」

辺将はなだめるように言った。

「本当ですか！？」

「無駄だと思うけど。」

「どうして。」

「そういう国だから。」

辺将と義智の間に冷たく海風が流れた。