豊臣秀吉くんの日記：第82回　淀殿のキセル

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天正一九年四月二日

「デタラメを申すな！」

福建商人・陳申（チェン・シェン）の報せに、福州（福建省）の役人らは響動（どよ）めきだった。

「控えよ。」

福州の長官が制止した。

「苟（いやしく）も陳申、琉球王印を携える。

また琉球王府、通事（通訳）・鄭廸（チェンディ）を遣わし、小船の不測を恐れて、両人を朝貢船に乗せ馳せ報せれば、倭情漏洩せず。」

辺りはたちまち静まりかえった。

「申がそのように奔（はし）り、ここに報せますのも、倭情の重大なるを見たため。」

陳申は改めて畏まった。

「日本になお、大国があります。万島（坂東：関東）と名づくる所です。

長子（氏直）は金をもらって寝返り、父（氏政）を殺して関白に投降しました。

関白は自ら天の授くるところと為し、六六州をして造船せしめ、二万隻に秀でた兵士二〇〇万を動かすと。則ち親（みずか）ら各王を統率し、三月に大明に入寇せんと計りました。

もし申の言（ことば）に誤りあるとするならば、再び確かめることを乞います。」

「どのようにして？」

「京師（北京）の使者が、陸路より朝鮮に往き敵情を探ってください。朝鮮西南の地は、日本対馬州と接します。

福建の使者は、海路により琉球に往き敵情を探ってください。琉球東北の地は日本薩摩州と接します。

朝鮮・琉球は商船が時々往来します。すなわち真偽を知りましょう。」

 

「出かした、おちゅる！」

大坂城で子の鶴松を抱きかかた。

「ご心配、ご心痛をおかけしました。」

淀が頭を下げた。

「これも大仏普請のご利益（りやく）か――」

鶴松の病（やまい）重く、どうなることかと思ったが、今はうんと身体（からだ）が重（おも）うなった気がした。

これほどの歓びがあろうか。

 

「更に尽くせ、一杯の酒。」

その夜、宴に集まった皆々に馳走し、また自ら舞った。

これほどの歓びがあろうか。

例えそれが、亡（うしな）った人を忘れたかのように見えたとしても――

「真偽を知るすべがない。」

淀の吹いたキセルの煙が闇に消えていった。