豊臣秀吉くんの日記：第69回　妹の旭

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天正一八年一二月五日

「おちゅる！」

わしは電光石火で、聚楽邸から淀城に駆け付けた。

「どうなされました、殿下。」

妻の淀は、二歳になるわが子と毬で遊んでいた。

「昨夜、おちゅるが病を患った夢を見たのじゃ。」

「鶴松ならこの通り。」

「そおか、そおか。」

わしは走り回る鶴松をつかまえて、抱きかかえた。

「今朝、京の神社仏閣に祈祷を命じたが、取り越し苦労であったか。」

「殿下の信仰心が、神仏に届いたのでしょう。」

 

「バチがあたったのかもしれない…」

京の三十三間堂の北側。

わしはこの地に大仏を建立するよう命じ、基壇（きだん）である礎が築かれ、せわしなく作事が続いていた。

その隅で、丸木に腰掛けていた小一郎（秀長）が、

「豊臣にわしの居所（いどころ）がないのだ。」

と、深く息を吐いた。

「あなた様は大和大納言にして、秀吉公唯一の弟君。そのようなことがありましょうか。」

その隣に腰かけていた利休が尋ねた。

「今年前半の小田原征伐で、豊臣の主たる将はみな出陣。天下統一の、最後の総力戦に、わしだけが床に臥せていた始末。」

「豊臣にはこのように、まだまだすべきことがございます。」

利休は、次々に巨木を運びこむ大勢の姿に手を差し向けた。

「そう、天下統一後も果てしなく続く苦役を止める力が私にはもうない。今年のはじめ、妹の旭（あさひ）にすら、何もしてやれなず、死なせてしまった。」

小一郎は右手で顔を覆った。

「秀長様のせいではありません。」

「旭は夫がいたのに、家康殿との政略結婚で無理やり離婚させられ、後に気うつになって……」

「秀吉公の妹君でもあられます。」

「兄者（あにじゃ）は、妹も弟も関係ない。年老いてからの待望の子・鶴松にしか興味がない。」

「それならば私も蚊帳の外、ということですか。」

「そなたをここに縛っているのは、兄者ではなくむしろ私だ。」

「いいえ、私は己の意志でここにいるのです。断固としてここから動きません。」

「まるで大仏だ。」

黄昏の平らかに広がる雲の下、ようやく二人の顔に笑みが浮かんだ。