豊臣秀吉くんの日記：第57回　藤原惺窩、現る

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天正一八年八月五日

「ようやく小田原は片付いた。」

小田原合戦おいて、北条家宿老筆頭・松田憲秀（のりひで）は豊臣方に内応し、離反を企てた。また上野（こうずけ：群馬県）の松井田城将・大道寺政繁は降伏して、逆に豊臣軍の案内訳をつとめた。

あまつさえ彼らは、主戦派の北条氏政・氏照を支持していたらしい。わしは松田憲秀と大道寺政繁に切腹を命じた。

小田原の開城はさしたる混乱もなく行われ、数万の城兵が下城、諸方面に散っていった。当主の氏直は、家康公の姻戚関係ということで助命してやった。

 

「奥州へ向かうぞ！」

わしが軍配を振ると、

「オオ～ッ！！」

臣下の者たちから雄叫びが起こった。

「これまたいかに。」

わし側近・浅野長吉（長政）一人、行く手を阻んだ。

「小田原攻めに参陣しなかった葛西晴信・大崎嘉隆ら、奥羽の諸大名を成敗するために決まっておろう。」

「然しながら朝鮮から来日した通信使が三ヶ月余り、殿下の帰還を京にてお待ちしております。」

「通信使？」

「殿下自ら対馬の宗義智殿にお命じになった…」

「ああ、あれかッ！」

「よもやお忘れでありましたか！？」

長吉は後ろにひっくり返りそうになった。

「忘れておった。」

わしは悪びれもなく答えた。

「最初に命じたのはいつであったか…」

「確か宗氏の家臣・橘康広を朝鮮に送り、通信使派遣を要請したのが三年前…」

「その後もわしが再三要請しても、朝鮮もまた無視し続けてきた。わしが三年も待ったのだから、あと数ヶ月待たせてもバチは当たるまい。」

「承知いたしました。それでは私は先に帰洛して、ことの旨を義智殿にお伝え…」

「そちもわしと共に下向するのだ。」

「しかし対馬との交渉は常に私が…」

「京には秀長と利休がおる。来るのじゃ。」

「ははあ！」

わしは宇都宮に向かって、小田原を出立した。

 

「対馬の、宋義智殿でございますか。」

朝鮮通信使が宿泊している京・大徳寺に現れたのは、わしではなく――相国寺の僧・蕣首座（しゅんしゅそ）三〇歳。則ちのちの藤原惺窩（せいか）であった。