藤堂高虎くんの日記：第24回　豊臣一族と私

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文禄四年七月八日

「淀の方様がまたも男子を出産された？！」

一昨年の冬、豊臣秀保様と私は大和郡山で、伏見に遣いに行っていた者から聞いた。

「それは確かか。」

私は訝（いぶか）しんだ。

「太閤様はこの報せを名護屋で聞き、八月下旬に大坂にてお子を抱いたとのこと。」

遣いの者はそう答えた。

何故か心が晴れない。秀保様はそれ以上だったかもしれない。

「兄が心配です――」

 

不安は今、まさに現実のものとなっている。

数刻前、伏見城で太閤より伊予国を賜った。

一刻前、城外で高野山に向かう秀次様一行に出くわした。

秀次様一行がとうに見えなくなっていることにも、雨が益々激しくなったことにも気付かず、私はその場に立ち尽くしていた。

秀次様が関白の身分を剥奪されたとあらば、その弟の秀保様の三か月前の死因は…

 

「何故戻って来たのです。」

振り向けば豊臣奉行筆頭の浅野長吉（長政）殿。

雨が豊臣と私の間に降り続ける。

「言ったはずです。ここにあなたの居場所はないと。」

わかってる。わかってない。

だけど私には今一度、挑みたい人がいる。

それで後悔しても構わないと思えるほどに――