小西行長くんの日記：第63回　指名手配

---

7月3日

日本軍が集結している息苦しい首都・漢城（ソウル）を飛び出した。

家臣の内藤如安、娘婿の宗義智、外交僧・景轍玄蘇（けいてつ-げんそ）らと共に行く当てもなく歩き続けた。

刀を差していないってこんなに身軽だったけ。商人をやっていた若い頃に戻ったようだ。小さな酒場を見つけると、一息ついて、再び朝鮮の風景を楽しみながら歩き始めて二日。

「これ、殿と玄蘇様のことでは？」

妓生に扮した如安が、道端の立て札（掲示板）の人相書を指差した。王命により必ずや、倭賊・小西行長、加藤清正、景轍玄蘇を見つけ捕らえよ、と首に懸賞金が懸けられていた。

「え。何故私の名前が…」

儒者に扮した玄蘇が驚いた。

「武将より読書人が尊ばれている国柄が出ているな。」

朝鮮男子に扮した宋義智（よしとし）が感慨にふけった。

「清正を早く捕えてほしいものだ。」

両班に扮した私が願うと、

「流暢な朝鮮語だな。」

と後ろから声をかけられた。殺気がした。

「それはどうも。」

と振り返ったと同時に私は肘で声をかけた男の胸部を付いた。

「小西、玄蘇だ！」

朝鮮軍数十人が直ちに押し寄せて来た。

「逃げろ！」

私たち四人は全力で逃げて、小さな空き家に入った。

「いつから付け狙われていたのでしょう？」

「完璧に朝鮮人に扮したつもりだったのに。」

「多分、如安のせいだ。」

「どういう意味ですか？！」

妓生になり切った（つもりの）如安が女子のように頬をふくらませた。

私たちは思わず声を出して笑ったが、我に返って口をつぐんだ。

そういえば笑ったの、いつぶりだろう。

首に懸賞金懸けられるのもわるくないなと思った。