小西行長くんの日記：第43回　いつもそこに君がいた

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８月２５日

一匹のカブトムシを見つけた。宇土城の柱の上の方で、大きく足を広げてじっとしていた。

「こにし！」

元主君の宇喜多秀家さまを思い出した。手が届かず木の下で飛び跳ねる小さな秀家さま、つまり八郎さまの為に私は、カブトムシをよく採ってあげていた。

「こにし！」

思えば八郎さま程、私の名を呼んでくれた人もいなかった気がする。確かに誰かに必要とされていた、あの頃の記憶がよみがえる。

「おい小西ッ！」

振り向くと、隣り近所の加藤清正が私の背後に立っていた。「またおまえかよ。いい加減にしてくれよ。」

「これからわしは、福岡の黒田長政殿の屋敷に遊びに行く為、熊本城をしばし留守にする。これを預かっておいてくれ。」

私は清正からクワガタが一匹入っている虫籠を渡された。「はあ？何で俺が？！」「隣りだから。」「知るかよ。」

秀家さまは今、どうしているだろう。一人でいる方が好きなのに、今また誰かに必要とされたいのは何故だろう。清正から預かった虫籠を部屋の片隅にそっと置き、私は取り残されたクワガタと一緒に梨を食べた。