後藤又兵衛くんの日記：第62回　家老死

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9月4日

自由に生きているヤツってすげーよな。

オレには無理。いつだって上のいいなり。

なんだかんだその方が楽なんだろうな。

然しながら太閤から明国を制圧しろと命じられたからといって、何の疑問も持たずに朝鮮に侵攻できる神経が羨ましい。コイツに付き合っていたら、家老死するのはわかっている。

だけどもう若くないし、ダミアン（黒田長政）にクビを宣告されたら、どこに行けばいいんだろう。

去年の文禄元年四月、釜山に上陸。北上して、ソウル、平壌とダミアンに付き従い、黄道道（ファンヘド）統治のため兵を返して南下。

ダミアンは、黄海道海州（ヘジュ）を軍事拠点にして、ここを支配した。しかし、慶尚道でクァク・チュウ（郭再祐）が最初の義兵を起こすと、次第に各地でも義兵活動が活発化。

黄海道では義兵としてイ・ジョンアム（李廷馣）が決起し、先月、廷安（ヨンアン）に城を構えた。

「イ・ジョンアム、かっけー」

とオレが思わずもらすと、

「このコチュジャン野郎！！」

とダミアンにぶん殴られた。コチュジャン野郎って何？

「わしほど慈悲にあふれた統治者はいないというに何故なんだ！！」

家老死寸前。いや、俺はコイツの家老でもなかった。俺はコイツの何だ。許してもらわなくても、コチュジャン野郎でもいいじゃないか。自由を手にできるのなら。

よろよろと立ち上がり、見上げた先の城門にイ・ジョンアムが立っていた。

家老死するくらいなら、死ぬ気で戦って倒れたいと思った。