小西行長くんの日記：第55回　内藤如安、自分の為に北京へ行く

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月4月10日

文禄の役が始まって二年余り。

一時停戦状態の今、私は和議を成立させる為、明の外交家・沈惟敬（しんいけい）と共に、太閤秀吉のうかがい知らぬ所で明皇帝に誼（よしみ）を通じる文書・納款表（のうかんひょう）を作成した。

そして釜山日本本営において私は側近の内藤如安に、

「おまえが日本の使者としてこの納款表を携えて北京に赴き、皇帝に献上するのだ。」

と命じた。

「皇帝と太閤を股に掛けて騙すなど、わ、私にはできませぬ！」

と如安は驚愕の余り腰を抜かした。

「まさか断られるとは思わなかったアルネ！」

と沈惟敬は拍子抜けした。

「フツー断るでしょ！」

「それでは再び明・朝鮮連合軍と戦争するか？」

「それは…」

「私は今日まで、やれ太閤の為だ、やれ日本国の為だと、周りを尊重して常に自分を犠牲にしてきた。

そんな”いい人”であった結果、小西軍18,700人のうち12,074人がこの異国の地で死んでしまった。実に半数以上だ。

自分の命より大切なものを失うくらいなら、太閤に逆らって改易に処せられた方が全然マシだった。」

「殿…」

「侍は真面目過ぎ！ちゅこくの人、もっとテキトーで遊び好き。だから漢字・暦・紙などの偉大な発明、生まれたアルネ。」

「でしょうね。朝鮮軍の救援に来たっていうのに、日本軍と真面目に戦っているとは思えないし？」

と如安は溜息をつき、私の手から納款表を取った。

「如安！」

「勘違いなさらないでください。命令されたから行くのではなく、自分の為に北京へ行って参ります。」

「他人の為ではなく、自分の為に生きる方が勇気がいるぞ？」

「ナヌンケンチャナ（私は大丈夫）。挫けそうになったらアゴスチーニョ（行長の教名）を反面教師にします。」

と如安が挑戦的な笑みを浮かべると、沈惟敬と私は笑った。