大谷吉継くんの日記：第3回　麦秋（ばくしゅう）

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５月２８日

５月、麦を収穫する季節になると思い出す。昔、太閤殿下が催したある茶会。名立たる武将が集まった。

回される太閤殿下が立てた茶。しかしみな、飲むフリだけをしていた。癩病の私が最初に口をつけてしまったからだ。私は、その場にいたたまれなかった。

しかし石田三成は、最後に回ってきたその茶を、全部飲み干した。

茶会が終わったあと、私は三成を追いかけた。道の真ん中で彼を見つけ

「佐吉。」

と声をかけた。しかし声をかけた後のことばが続かなかった。三成は

「紀之介（吉継）、麦秋だ。」

と遠くを指した。

麦を収穫する人々。多くの穀物は秋に収穫するのに対し、麦だけは初夏に収穫する。それを麦秋（ばくしゅう）と言った。三成と私は、ただ黙って季節はずれの秋をいつまでも見つめていた。