山内千代さんの日記：第17回　遠江年貢目録一件

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7月28日

私は今日、関白・豊臣秀次様の京の居城、聚楽第を訪ねた。

「お久しぶりです、千代さん。」

と秀次様は微笑んで、自ら立てた茶を私に下さった。

「一豊は今、休憩中で城下に戦国かき氷を食べに出かけてしまって。」

と茂助（堀尾吉晴）が私にようかんを差し出してくれた。旦那の一豊も茂助も秀次様の宿老であった。

「その一豊のことなのですが、先日、一豊が太閤秀吉様からお預かりしている遠江（静岡）の徴収した年貢の目録を秀吉様に届け出忘れてしまいました。この失態に秀吉様はとてもお怒りのようで…」

と私は深い溜息をついた。

「私からも太閤殿下に一豊のことはお許しくださいますよう、お願いしました。事無きを得るとよいのですが。」

その時、一豊の件で石田三成、増田長盛、山中長俊の奉行がここ聚楽第に到着したとの知らせが入った。

「ちょうどよい、通せ。」

と秀次様は知らせてきた者に命じた。

そして石田、増田、山中の三人がこの部屋に入って来て秀次様に対面し、

「御折檻（ごせっかん）として、山内一豊は朝鮮に渡海すべし。」

と太閤から預かった文を石田が読み上げた。

「なんと！一豊も朝鮮の役に参戦せよと？」

「貴様ッ！」

私は思わず立ち上がった。

「控えよ！」

と増田が私を咎（とが）めた。

「前から朝鮮奉行である石田に言いたかったのだが、日本軍が朝鮮の、私のようなか弱き婦女子を傷つけてみよ！私は貴様と豊臣を絶対に許さない。」

「私のようなか弱き婦女子？！」

と山中が眉をひそめると、茂助がププッ！と噴き出した。

「茂助ッ！」

「ハイ、すみません！」

「日本の武将がそのようなことをするとでも？」

「美しい戦争があるとでも？」

「わかりました。覚えておきましょう。」

と石田は言って、増田と山中とともに部屋を出て行った。

 

「本当に一豊は朝鮮へ渡海することになるのでしょうか？」

「一豊は私の宿老だ。渡海させはせぬ。」

今、現実味を持って海外との戦争が私に迫って来たのだった。